De babá a deputada: brasileira é eleita para a Câmara de Massachusetts

Lorena Betts, brasileira natural de Mato Grosso, foi eleita deputada estadual em Massachusetts nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos. Antes de ingressar na política, ela chegou ao país por meio de um programa de intercâmbio para trabalhar como babá e pretendia retornar ao Brasil para seguir na área de enfermagem.

Antes da mudança para os Estados Unidos, Lorena morava em Holambra, no interior de São Paulo, e trabalhava com enfermagem. O programa Au Pair permitiu que ela atuasse como babá enquanto estudava o idioma. A ideia inicial era voltar ao Brasil depois do intercâmbio, mas os planos mudaram após ela conhecer o atual marido.

Como o curso de enfermagem feito no Brasil não era válido para exercer a profissão nos Estados Unidos, Lorena decidiu mudar de área. Ela passou a trabalhar como intérprete e tradutora jurídica, com atuação ligada à imigração, e estudou Ciências Políticas em território americano.

A experiência profissional e acadêmica foi acompanhada por atividades comunitárias voltadas principalmente às dificuldades enfrentadas por imigrantes. A eleição para a Câmara de Massachusetts representa a entrada de Lorena na política estadual, em um estado que concentra uma das maiores comunidades brasileiras dos Estados Unidos.

Lorena está entre os sete brasileiros eleitos deputados estaduais nas eleições de meio de mandato americanas. Todos foram eleitos pelo Partido Democrata. Massachusetts teve quatro vencedores brasileiros: além de Lorena, Priscila Sousa, Rita Mendes e Danillo Sena. Os outros eleitos foram Felipe Sousa-Lazaballet, na Flórida, Farley Santos, em Connecticut, e Elaine Marzola, em Nevada.

Felipe Sousa-Lazaballet venceu uma disputa na Flórida, estado de predominância republicana, e foi eleito pela primeira vez. Natural de Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, ele é ativista em organizações de defesa dos direitos de imigrantes e da comunidade LGBTQIAPN+. Antes de disputar a eleição, trabalhou por cinco anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer.

Em Massachusetts, Priscila Sousa foi reeleita para representar o 6º distrito de Middlesex. Nascida em Ipatinga, Minas Gerais, ela se mudou para os Estados Unidos aos 7 anos e foi criada em Framingham. Rita Mendes, natural de Conselheiro Pena, também foi reeleita. Ela chegou ao país em 2002, sem falar inglês, e antes de ocupar uma cadeira na Câmara estadual foi eleita para o Conselho Municipal de Brockton.

Danillo Sena, natural de Timbaúba, em Pernambuco, ocupa uma cadeira na Câmara dos Representantes de Massachusetts desde 2020 e representa Acton. Em Connecticut, Farley Santos foi reeleito pelo 109º distrito estadual, em Danbury. Já Elaine Marzola, nascida no Rio de Janeiro, conquistou a terceira reeleição em Nevada e representa o 21º distrito desde 2021.

A trajetória dos eleitos inclui experiências distintas de imigração e participação comunitária. Felipe e Danillo foram beneficiários do DACA, programa criado durante o governo Barack Obama que oferecia proteção temporária contra deportação e autorização de trabalho a determinados imigrantes que chegaram aos Estados Unidos ainda crianças. A vitória dos sete brasileiros amplia a presença da comunidade brasileira em legislaturas estaduais de quatro estados americanos.

Fontes da reportagem

• G1
• CNN Brasil
• Comunica UFU